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１９７０年代に入ると、世界中のいたるところで自動車による社会問題が浮き彫りとなってきました。交通渋滞、交通事故、都市機能の低下、中心市街地の衰退、環境破壊など、それによる経済的・社会的損失は計り知れないものとなります。従来は道路を整備することでこれらを解決しようとしてきました。しかし、道路が整備されると自動車利用が促進され、ますます渋滞がひどくなるという悪循環になってしまいます。そこで、路面電車が再び注目されるようになりました。路面電車は前述のすべての項目において自動車より優れ、人と環境にやさしい乗り物として再評価されるようになったのです。 路面電車はLRT（Light Rail Transit−ライト・レール・トランジット）と名を変え、次世代交通機関として１９７８年にカナダのエドモントンに開業したのをきっかけに世界中の都市へと波及していきました。この２０数年ほどの間に数十カ国、５０都市以上で開業しています。主にフランスやアメリカを中心に導入され、アジアなどでも導入されています。  ↑ＬＲＴ化構想もある岡山の路面電車 スタイリッシュな低床電車「ＭＯＭＯ」 |
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